'Hombres de Agua' en Spotify

Ayer los responsables de Spotify anunciaron algunos cambios en el servicio que tendrán lugar a partir del próximo 1 de mayo y se produjeron reacciones de todo tipo, pero me resulta curioso en cierta manera el tema de las quejas. Previsibles, por otro lado, pero no dejan de hacerme gracia. Vayamos por partes. Estos son los cambios que se producirán en Spotify:

1. A partir del primero de mayo, cualquier usuario de Spotify Free o Open que se haya registrado en Spotify antes del dos de noviembre del 2010, podrá escuchar gratis hasta 5 veces cada canción de nuestro catálogo. Los usuarios que se hayan registrado después del dos de noviembre del 2010 verán este cambio reflejado seis meses después de la creación de su cuenta.
2. Adicionalmente, cualquier usuario Spotify Free o Open podrá escuchar gratis un máximo de 10 horas al mes de música de nuestro catálogo. Esto es equivalente a 200 canciones o 20 álbumes.

Muchos se han tirado de los pelos. Algo previsible, como decía antes, pero que no tiene mucho sentido en mi opinión. Estamos constantemente quejándonos del precio de los discos, de las entradas de cine, etc. y demandando nuevas soluciones que nos permitan escuchar música, ver películas o comprar libros de forma más cómoda y barata. Spotify, no nos olvidemos, va a seguir ofreciendo acceso gratuito a su bestial catálogo musical. La novedad es que, además de tener que escuchar publicidad (que ya es una forma de pagar para no tener que rascarnos el bolsillo), se introducen un par de límites mensuales. Y entonces lanzo una pregunta: ¿para cuántos de vosotros no son suficientes 10 horas al mes?

Vale, para todos los que hayáis contestado “para mí” a la pregunta anterior: ¿de verdad os parece demasiado pagar 5 euros al mes que cuesta la versión Unlimited por tener acceso sin restricciones ni publicidad? Son 60 euros al año. 60 euros por miles y miles de discos. Cualquier disco barato en CD ya vale 5 euros. En iTunes suelen costar unos 9 euros. ¿Por qué tirarse de los pelos, entonces? ¿A qué viene tanta queja? Spotify es un negocio en el que se supone que tanto sus propietarios como las discográficas y los artistas deberían de ganarse unos euros. Algo que, de momento, no está pasando (hace unos meses se dieron las cifras de pérdidas que está teniendo la compañía). Coño, para una vez que podemos pagar poco por tener acceso a casi toda la música que queramos, ¿nos ponemos tontos? ¿O es que verdaderamente lo queremos todo gratis?

La versión Premium son 10 euros al mes. O 120 euros al año, como os guste más verlo. Y permite llevarnos toda la música de Spotify que queramos en nuestro móvil. Si os pregunto cuántos de vosotros necesitáis esto seguramente pocos me contestaréis positivamente. Entre otras cosas porque el servicio cuenta con más de 10 millones de usuarios registrados y solamente un millón paga por el servicio (habría que ver cuántos usuarios son Premium y cuántos Unlimited), pero es una opción muy buena para quien sí tenga esta necesidad.

Para acabar, mi caso particular como usuario y como artista cuyos contenidos se ofrecen en Spotify:

1. Como usuario: por el momento no sé si esas 10 horas mensuales de la versión Free, que es la que tengo, serán suficientes para mí. A partir del 1 de mayo, cuando se activen estos límites, lo iré comprobando. Si realmente necesito más tiempo de escucha me pasaré a Unlimited pagando 5 euros al mes. Sin problemas.
2. Como artista: los dos discos que nu-b hemos lanzado al mercado están en Spotify. El primero de ellos lleva ahí años, mientras que el segundo fue lanzado hace un par de meses. Por el momento nosotros no hemos olido ni un solo euro por escuchas o ventas realizadas en Spotify, pero sinceramente esto es algo que, por el momento, no nos preocupa. Nuestro objetivo es que nuestros discos puedan ser escuchados por el mayor número de personas para que puedan decidir si les gusta o no y, posteriormente, comprarlo o venir a vernos a los conciertos o lo que sea. Y Spotify es perfecto para esto.

Si hace unos meses regalamos tres temas de ‘Hombres de Agua’ en Bandcamp para todo aquel que quisiera tomarse un aperitivo de nuestro nuevo disco, llega el momento de poder escucharlo entero y de forma gratuita gracias a Spotify y de poder comprarlo en formato descarga, entero o a trozos, en iTunes. Ahí lleva ya un par de semanas, pero en Spotify está disponible desde ayer mismo.

En la plataforma de Apple tiene un precio de 8,99 euros si se compra/regala entero, pero también se pueden comprar/regalar los temas por separado a 0,99 euros cada uno. A mí personalmente esta última opción, la de comprar temas sueltos, no es que atraiga demasiado. ‘Hombres de Agua’ no es un disco conceptual que haga absolutamente necesaria la escucha de todos los temas en un determinado orden para entenderlo, pero sí es cierto que los temas están relacionados, que los pusimos en un orden y no en otro por alguna razón, que forman una obra completa. Le veo cierta utilidad, ojo, y me parece bien tener a nuestro alcance cuantas más opciones mejor, pero si me preguntan yo siempre diré que prefiero que quien lo escuche lo pueda hacer de principio a fin y se meta de lleno en el pequeño universo de los hombres de agua.

El disco en formato físico debería estar disponible en todos los Fnacs de nuestro país, aunque no tengo muy claro que así sea. Si os pasáis por algún Fnac a por él y no lo veis lo mejor es preguntar e incluso pedir que os lo traigan, que para eso están. Por otro lado nosotros mismos los vendemos en los conciertos, algo que nos mola bastante.

‘Hombres de Agua’ en Spotify
‘Hombres de Agua’ en iTunes

Hemos optado por usar Bandcamp como plataforma para regalar estos temas por su facilidad de uso para todas las partes y por su gran cantidad de posibilidades. Espero que os gusten los temas.

El tema está sonando en diversas emisoras de radio nacionales y si todo va bien podremos lanzar el disco a la venta en un par de semanas. Primero en formato digital y luego en formato físico. Ya daré los detalles cuando llegue el momento.

Ah, en YouTube podéis ver el clip en HD (720p y 1080p): ‘Tus ojos’.

Cooking with Dog
El nombre, aunque es claro y cristalino como el agua, puede llevar a error a según qué mentes calenturientas. No se cocina a ningún perro ahí, pero el animal en cuestión sí que desempeña un papel importante. Me produce mucha risa. Una japonesa cocinando platos con una exquisita pulcritud, un perro ahí sentado que lo mira todo como si no fuera con él y una voz en off de un japonés hablando en inglés con un acento muy gracioso. Os dejo un vídeo:

Si no me equivoco no lo emiten por ningún canal de televisión. Sólo existe en YouTube. Buenísimo. Y las recetas, cojonudas. Imprescindible diría yo para quien guste de la comida japonesa.

Kitchen Nightmares
En España lo emite Antena Nova, una verdadera mierda de canal de televisión propiedad de Antena 3, que, por lo que sea, tiene en su poder este adictivo programa. Kitchen Nightmares, o Pesadilla en la Cocina, que es como se llama aquí, está protagonizado por un chef llamado Gordon Ramsay del que yo no había escuchado hablar hasta hace un par de semanas y que por lo visto es la polla a nivel mundial. El caso es que el tío va a un restaurante en cada programa, tras haber recibido la llamada de sus propietarios, y los pone a caldo. Pero a saco. Uno de los más divertidos que he visto es en el que Ramsay visita una pizzeria llamada Sebastian’s. Os dejo aquí los primeros 10 minutos para que veáis de qué va el asunto:

Dos propuestas bien diferentes y que se alejan bastante de los típicos programas que estamos acostumbrados a ver, pero que molan un huevo.

En un videoclip se le añaden unas imágenes a una composición musical. En ocasiones estas imágenes tienen que ver con lo que la letra del tema, cuando la hay, nos explica. En otras, no. Pero siempre se parte de la música. Con las bandas sonoras es justo al revés. Se trata de acompañar con música una pieza visual. Y esto es algo más complicado que en el caso del videoclip, puesto que las imágenes, lo que está pasando en escena o lo que estén diciendo los personajes, hay que transformarlo en música. Hay que interpretar sensaciones, saber qué melodías son las que funcionan en base a las emociones que se busquen transmitir musicalmente. Paz, alegría, guerra, odio. Todo suena de distinta forma.

Los créditos iniciales de True Blood, una de las series que sigo de forma habitual, están formados por una tanda de imágenes que tienen toda la pinta de haberse escogido, y puede incluso que montado, de forma más o menos aleatoria. Creo haber leído en algún sitio que sus responsables aseguraban que así era, aunque no estoy muy seguro del todo. No importa. En algunos de esos fragmentos podemos ver procesos de putrefacción animal pasados a cámara rápida, extraños ritos acuáticos llevados a cabo de noche, un coro de gospel, etc. Y van acompañadas por un tema musical, obviamente. Allá va el vídeo de estos créditos:

El tema que suena se llama Bad Things y su nombre, precisamente, es el único punto de unión con las imágenes. Casi todas las escenas que podemos ver ahí desprenden un aire a cosas malas, o son cosas malas. El tema es bueno. Y queda bien con esas imágenes, a pesar de que ni en un sitio ni en otro aparecen vampiros por ningún lado. Pero no fue compuesto para la serie, sino que ya existía y tuvo el honor de ser el elegido. Pertenece a Jace Everett, un cantante americano de country, y está incluido en su primer álbum titulado asimismo Jace Everett. Este es el videoclip:

Como veis, las imágenes que acompañan al tema en el videoclip no tienen nada que ver con las de los créditos iniciales de True Blood. En la primera estrofa del tema, Everett dice “But before the night is through, I wanna do bad things with you“. Algo que si pensamos en la serie, que tiene a los vampiros como protagonistas, entre otros, puede significar algo bastante distinto de lo que realmente está queriendo decir Everett. Algo que el videoclip sí se encarga de explicar bien claro.

El tema tiene sentido tanto al lado de unas imágenes como de las otras, pero en los créditos de la serie desprende cierto aroma oscuro y malsano, mientras que las imágenes del videoclip lo convierten en algo mucho más… más… no sé cómo definirlo exactamente ahora mismo. ¿Vulgar? ¿Típico? Podría ser, no sé. Lo importante es que ese tema tenía un significado muy diferente para mí, o quizás debería decir que me transmitía unas sensaciones distintas, antes de ver el videoclip, cuando sólo lo conocía por ser la banda sonora de los créditos iniciales de True Blood, que ahora. Me sigue gustando, pero ha perdido ese aire ligeramente macabro que le dan las imágenes de la serie. Aunque sólo sea un poco.

Por otro lado, hoy leo en ¡Vaya Tele! que la SGAE culpa a Internet del descenso de la audiencia en televisión. ¿Por qué? Por el aumento del ancho de banda y del número de internautas. Tócate los cojones. Aquí veo dos posibles soluciones que la SGAE sabrá apreciar enormemente: hacer desaparecer ese invento del demonio llamado ADSL, volviendo así a los ruidosos módems de 56k -eso sí, pagando canon y sin rebajar el precio actual de una ADSL de estar por casa-, o ir matando internautas. Son dos propuestas que están al mismo nivel que sus argumentos.

Soy consciente de que para este tipo de personajes, anclados en el pasado y establecidos en una industria con modelos de negocio caducos, no debe ser fácil aceptar que se les ha acabado el chollo. Tampoco debe ser sencillo dar con la mejor solución, con la forma óptima de adaptarse a todo lo que les está pasando. Si fuera tan simple ya lo hubiera hecho yo. Eso lo entiendo. Nadie está pidiendo que se hagan las cosas de un día para otro. Pero parece que no escuchan a los que saben, a los que quieren que la industria se adapte correctamente a estos avances. No escuchan a nadie.

Estamos viviendo un período de reajuste que durará su tiempo y durante el cual este gente, mientras da con alguna salida válida, seguirá quejándose y llorando en vez de pensar y partirse los cuernos trabajando. Pensar, ese acto tan poco común para muchos. Es demasiado cansado, ¿no? Exige demasiado esfuerzo, claro. Hace que la cabeza duela y eso no gusta. Esa es la parte que me fastidia. ¿Por qué en vez de quejarse tanto e intentar prohibirlo todo no cierran el pico y se ponen a cavilar y a trabajar en la dirección a la que apuntan la tecnología, el sentido común y las preferencias de la sociedad actual? Si todos vemos más o menos hacia donde tira la cosa, ¿por qué nos tratan como a delincuentes e intentan poner barreras legales y estúpidas a todo?

La verdad es que todo este tema de las Gestoras de Derechos vs El Resto del Mundo -a los autores que nos den por culo, faltaría más- me cansa, ya lo dije en el post anterior, pero cuando leo este tipo de noticias me cuesta no decir nada.

La historia es que no había dejado por aquí ningún vídeo de la actuación. De hecho tengo unos cuantos esperando a ser editados y subidos a YouTube, pero voy a dejar aquí un par de ellos.

nu-b – Sapta Sindhu (YouTube)

Volved a poner el vídeo en el minuto 1:29. ¿Oís esos gritos que coinciden justo cuando llega el primer estribillo de Sapta Sindhu? Pues no eran para nosotros, por desgracia. Al otro lado de la cortina que separaba la zona donde estábamos tocando del resto del local había un grupo de gente viendo un partido del mundial. Si no me equivoco jugaban México contra Francia. México marcó en el minuto 1:29 de Sapta Sindhu. No sé qué minuto de partido sería. Ni me importa.

nu-b – Trazos (YouTube)

Trazos es uno de mis temas preferidos de Hombres de Agua. Lástima que la calidad del vídeo no le haga justicia. No podemos pedir más: están grabados con un móvil. Y no es de gama alta, precisamente.

Cosas positivas de la propuesta: actuar en el Forum de Barcelona -algo que no pasa todos los días, precisamente- y, además, por una buena causa (se trataba de un evento benéfico cuyos ingresos irán a parar a diversas organizaciones de apoyo a la mujer maltratada). Cosas negativas: la actuación tenía que ser corta (2 o 3 temas como máximo) y en playback.

No nos gusta hacer playback. De hecho esta es la segunda vez que nos vemos forzados a hacerlo en los diez años que llevamos de carrera como banda. La sensación de estar engañando en cierta manera al público, aunque sepa perfectamente lo que está viendo y lo acepte sin problemas, es algo que, al menos en mi caso, soy incapaz de dejar de sentir durante el tiempo que dura la actuación. Es algo personal, no puedo evitarlo. Somos un grupo de directo y nos gusta que los instrumentos suenen cuando los tocamos, nos gusta improvisar si estamos inspirados, equivocarnos, variar pequeños detalles sobre la marcha, y mil cosas más.

De cualquier forma, dadas las circunstancias y la causa, le pusimos ganas y salimos al escenario a pasarlo bien y hacer que la gente disfrutara con un par de temas de Hombres de Agua, nuestro segundo disco, a puntito de salir a la venta. Creo que lo conseguimos. Dejo un par de vídeos aquí:

Sapta Sindhu (YouTube)

Tus ojos (YouTube)

Gracias a la organización del evento por haber contado con nosotros, a Oriol Malet por haber aceptado sustituir a Eloi habiéndole avisado con tan poca antelación y a todos los que os acercásteis expresamente para vernos.

Ayer mismo había, en el pasillo de siempre (el que cruzo todos los días, vaya), un negro que tocaba la trompeta. Con una mano. Con la otra podría haberse ayudado para sujetar el instrumento, pero no. Le bastaba y le sobraba con una mano. Y tocaba bien. Creo que el tío podría haber estado jugando mientras tanto con una PSP si hubiera querido, con esa mano libre.

Ahí hay tíos muy buenos. En muchas ocasiones me gustaría acercarme y pedirle al que allí estuviera que me enseñara. Da igual si se trata de una guitarra, un violín o un banjo. Me gustaría poder sentarme su lado ahí mismo, en el pasillo, y que me diera unas clases. Aprendería mucho. Llevo años tocando la guitarra (y el bajo, aunque algo menos), pero alcanzado cierto punto dejé de intentar ser más rápido o más habilidoso. Simplemente sé hacer lo que necesito hacer, lo que me gusta, aunque también me equivoco mucho.

Pero estos tíos, sin alardear de nada, tocan de la ostia. Y ahí están, en el metro, no en programas de televisión ni en locales de moda. Aunque podrían hacerlo perfectamente. Ahí están, viendo pasar a un montón de gente cada día. En manadas. Como borregos. Nosotros a trabajar. O a casa después de trabajar. Ellos regalándonos melodías a cambio de una mirada, una sonrisa y, en el mejor de los casos, todo eso más alguna moneda. Me he fijado en las monedas que suelen descansar a sus pies y suelen ser de las pequeñas. Pero ellos tocan igual. Y tocan bien. Y yo me limito a disfrutar de lo que hacen y a pasar de largo, como tantos, porque en ese punto todavía me queda media hora para llegar a casa. Me gustaría parame y que me pudieran enseñar cosas, ya lo creo.